DNA DAY - Τιμάμε τη Γενετική στην Υπηρεσία της Ζωής

Με αφορμή τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας DNA, που τιμάται κάθε χρόνο στις 25 Απριλίου, το Ινστιτούτο Νευρολογίας & Γενετικής Κύπρου εκφράζει τη βαθιά του εκτίμηση για τη σημασία της επιστήμης της γενετικής και τη συμβολή της στην κατανόηση, διάγνωση και αντιμετώπιση ασθενειών.

Η ημέρα αυτή αποτελεί υπενθύμιση της προόδου που έχει επιτευχθεί από την ανακάλυψη της δομής του DNA μέχρι σήμερα, αλλά και της ευθύνης που φέρουμε ως επιστημονική κοινότητα να συνεχίσουμε να καινοτομούμε προς όφελος των ασθενών και της κοινωνίας.

Ιδιαίτερη αναφορά αξίζει σε μια εμπνευσμένη πρωτοβουλία της  Έλενας Worth Παναγιώτου, Associate Scientist στο Τμήμα Νευροπαθολογίας του ΙΝΓΚ, η οποία δημιούργησε ένα καλλιτεχνικό δέντρο εμπνευσμένο από τη δομή του DNA. Με κορμούς που σχηματίζουν τη χαρακτηριστική διπλή έλικα, το έργο τοποθετήθηκε σε κεντρικό σημείο  στο Ινστιτούτο, αποτελώντας ένα ισχυρό σύμβολο της σύνδεσης της επιστήμης με τη ζωή και τη δημιουργικότητα.
Συμπληρώνοντας φέτος 36 χρόνια λειτουργίας, το Ινστιτούτο Νευρολογίας & Γενετικής Κύπρου συνεχίζει να είναι δίπλα στους πολίτες και στην πολιτεία, εκπληρώνοντας την αποστολή του μέσα από τρεις βασικούς πυλώνες: ιατρική περίθαλψη, έρευνα και εκπαίδευση — τομείς στους οποίους εξειδικεύεται από την πρώτη ημέρα ίδρυσής του. Με γνώμονα τον άνθρωπο και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του, το ΙΝΓΚ διατηρεί υψηλά επίπεδα και στους τρεις αυτούς τομείς, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως κέντρο αριστείας.

Το ΙΝΓΚ αποτελεί διεθνώς αναγνωρισμένο οργανισμό, συμμετέχοντας σε εννέα Ευρωπαϊκά Δίκτυα Αναφοράς. H εναρμόνιση και η διατήρηση των διεθνών προτύπων, μέσα από τις διαπιστεύσεις του (ISO 17025, ISO 15189, CAP, CHKS) αλλά και της διαπίστευσης που αφορά την ενεργειακή διαχείριση (ISO 50001) αποτελεί δέσμευση διατήρησης υψηλών προδιαγραφών υπηρεσιών.

Τα Νευρολογικά Κέντρα, το Κέντρο Κλινικής Γενετικής και τα Κλινικά Εργαστήρια του ΙΝΓΚ παρέχουν υπηρεσίες για νευρολογικές, νευρομυϊκές και νευροεκφυλιστικές παθήσεις όπως η Μυϊκή Δυστροφία, Σκλήρυνση κατά Πλάκας, Πάρκινσον, Αλτσχάιμερ, Επιληψία, Πλάγια Μυατροφική Σκλήρυνση (ALS), Huntington, Αταξία. Το ΙΝΓΚ παρέχει επίσης υπηρεσίες νευροψυχολόγου και αιματολογίας, ειδικότητες οι οποίες ενισχύουν τις υπηρεσίες του Ινστιτούτου προς τους ασθενείς. Ο Νευρολογικός Θάλαμος Ασθενών, η Μονάδα Ημερήσιας Φροντίδας, η Μονάδα Φυσιοθεραπείας, το Φαρμακείο, η Κοινωνική Λειτουργός, καθώς και η πολυθεματική ομάδα γιατρών, συνεργατών του Ινστιτούτου, με ειδικότητες στην Καρδιολογία, Πνευμονολογία, Ψυχολογία και Διαιτολογία, που το πλαισιώνουν, ολοκληρώνουν το πακέτο ιατρικής περίθαλψης που ενδέχεται να χρειάζονται οι ασθενείς του ΙΝΓΚ. Το 2025, το Κλινικό Τμήμα του ΙΝΓΚ παρείχε περίπου 35.000 υπηρεσίες σε περίπου 6.700 ασθενείς. Κατά τη διάρκεια της χρονιάς, διαγνώστηκαν περίπου 1.708 νέα περιστατικά σοβαρών νευρολογικών και γενετικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων και των συγγενών.

Τα Βιοϊατρικά Εργαστήρια του ΙΝΓΚ, από την άλλη, παρέχουν υπηρεσίες που αφορούν τη διάγνωση μεγάλου αριθμού σοβαρών παθήσεων, προσφέροντας πρωτοποριακές διαγνωστικές υπηρεσίες μοριακής γενετικής, βιοχημικής γενετικής, κυτταρογενετικής, μοριακής παθολογίας και μοριακής ιολογίας κ.ά. Μερικές από τις κατηγορίες παθήσεων στις οποίες εξειδικεύονται τα Εργαστήρια περιλαμβάνουν νευρολογικές παθήσεις, αιμοσφαιρινοπάθειες, χρωμοσωμικές ανωμαλίες, μεταβολικές διαταραχές, καρδιαγγειακά νοσήματα, ενδοκρινολογικές παθήσεις, μεταδοτικές λοιμώξεις και καρκίνους κ.ά. Το 2025 πραγματοποιήθηκαν περίπου 26.000 εξετάσεις, κατόπιν παραπομπών από ιατρούς διαφόρων ειδικοτήτων, συμβάλλοντας στην έγκαιρη και ακριβή διάγνωση σοβαρών παθήσεων για σχεδόν 13.000 περιπτώσεις που αφορούσαν ενήλικες, παιδιά, καθώς και προγεννητικούς ελέγχους.

Παράλληλα, το Εργαστήριο Δικανικής Γενετικής του ΙΝΓΚ, το οποίο προσφέρει τις υπηρεσίες του στην Αστυνομία Κύπρου συμβάλλοντας στην μελέτη σημαντικών τεκμηρίων στο επίπεδο του DNA, κατά το 2025, πραγματοποίησε περίπου 24,997 υπηρεσίες δικανικής γενετικής.

«Το Ινστιτούτο φροντίζει να αναβαθμίζει συνεχώς τις υπηρεσίες που προσφέρει, κυρίως μέσα από τα αποτελέσματα της έρευνας που διενεργούν οι επιστήμονες και οι φοιτητές του ΙΝΓΚ, αλλά και μέσω της αξιοποίησης σύγχρονων υποδομών και εξοπλισμού τελευταίας τεχνολογίας. Οι ερευνητές του ΙΝΓΚ διεκπεραιώνουν ερευνητικά προγράμματα στους τομείς δραστηριοποίησης του Ινστιτούτου, εξασφαλίζοντας ανταγωνιστική χρηματοδότηση από οργανισμούς της ΕΕ, άλλων ευρωπαϊκών χωρών, των ΗΠΑ, καθώς και της Κύπρου.

Οι διδακτορικοί, κυρίως, φοιτητές του ΙΝΓΚ συμβάλλουν ουσιαστικά στην ερευνητική δραστηριότητα του Ινστιτούτου μέσω των διατριβών τους. Το 2025, οι δημοσιεύσεις σε έγκριτα διεθνή επιστημονικά περιοδικά και βιβλία ανήλθαν σε 100, στο πλαίσιο υλοποίησης πολυάριθμων ερευνητικών προγραμμάτων (85 συνολικά), εκ των οποίων τα μισά ήταν ανταγωνιστικά.

Τα μεταπτυχιακά προγράμματα (MSc και PhD) του ΙΝΓΚ είναι εγκεκριμένα από τον Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης και το Υπουργείο Παιδείας, Πολιτισμού, Νεολαίας και Αθλητισμού της Κυπριακής Δημοκρατίας, καθώς και από αντίστοιχους φορείς του εξωτερικού. Κατά μέσο όρο, στο Ινστιτούτο φοιτούν 75 μεταπτυχιακοί φοιτητές (επιπέδου Μάστερ και Διδακτορικού), με αναλογία 60%–40%.
Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, το Ινστιτούτο επιδιώκει τη συνεχή βελτίωση και εξέλιξή του. Με οδηγό τις πέντε κύριες αξίες του — Αριστεία, Κοινωνική Προσφορά, Επαγγελματισμός, Καινοτομία και Ομαδικότητα — αναπτύσσεται και προοδεύει, με στόχο την παροχή ολοένα και ποιοτικότερων υπηρεσιών στους τρεις βασικούς του πυλώνες, παραμένοντας ευθυγραμμισμένο με τις τεχνολογικές εξελίξεις και, κυρίως, με τις ανάγκες της κοινωνίας.
To 2026, ένα όραμα χρόνων έγινε πραγματικότητα, με τη λειτουργία του νέου υπερσύγχρονου κτιρίου μας, με τελευταίας τεχνολογίας υποδομή, στελεχωμένο από νέους επιστήμονες, έτοιμους να διεισδύσουν σε νέους αναδυόμενους τομείς. Παράλληλα, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη και η ανέγερση μιας προηγμένης μονάδας φυσιοθεραπείας, για την παροχή ενισχυμένης φροντίδας στους ασθενείς μας, με την ένταξη υδροθεραπείας. Η ανάπτυξη του ΙΝΓΚ θα ολοκληρωθεί με την αναβάθμιση του υφιστάμενου κτιρίου, ώστε να εναρμονίζεται με τις απαιτήσεις της σύγχρονης εποχής. 

Με σταθερή προσήλωση στην αποστολή του, το Ινστιτούτο Νευρολογίας & Γενετικής Κύπρου συνεχίζει να επενδύει στη γνώση, την καινοτομία και τον άνθρωπο, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη διαμόρφωση ενός καλύτερου και υγιέστερου μέλλοντος για την κοινωνία.